【武漢（中国湖北省）＝河崎真澄】乗客乗員４５６人を乗せた大型旅客船「東方之星」が中国湖北省の長江（揚子江）で転覆した事故で、現地の救助当局は５日、船体を水面上に引き上げ、船内に取り残された行方不明者の捜索に着手した。国営中央テレビなどが伝えた。救助当局によると、５日までに１０３人の死亡が確認された。生存者は２日までに救助された１４人。
引き上げ作業は、軍兵士ら計３千人以上を動員。５００トン級の大型クレーン２基を使って船体を水中で１８０度反転させた上で、さらにつり上げ、４階建て客室の全容が水面上に姿を見せた。船体は一部が崩れ、水深約１５メートルの川底に接していた青い屋根には大きな亀裂が入っていた。
中国交通省の徐成光報道官は、事故発生から７２時間が過ぎた４日夜、「生存者の可能性がないとの判断の下、引き上げを行うことが可能になった」と述べ、行方不明者の生存を絶望視していることに触れた。
